- 1.Anestesia
El mejor ejemplo de la capacidad de la medicina para disminuir el sufrimiento humano. La primera vez que se utilizó éter en una operación fue para extirpar un quiste del cuello de un niño, en 1842. Seis años después, James Simpson y John Snow practicaron el primer parto sin dolor gracias al cloroformo, y la madre estuvo tan agradecida que llamó a su hija Anestesia. Hoy en día, lo único que duele es el pinchazo de la jeringuilla que nos la aplica. - 2.Antibióticos
Son compuestos químicos utilizados para eliminar o inhibir el crecimiento de organismos infecciosos. Su toxicidad, además, es selectiva: atacan más al invasor que al organismo huésped. La penicilina, el arquetipo del antibiótico, fue descubierta por Alexander Fleming en 1928. - 3. Clorpromazina
El primer fármaco antipsicótico, elaborado en los 50, dio paso a "un nuevo mundo" en el campo de la psiquiatría. Antidepresivos y antipsicóticos le siguieron en masa. - 4.Descubrimiento de la estructura del ADN
La estructura de la doble hélice fue descifrada por Francis Crick y James Watson, gracias a la ayuda de Rosalind Franklin. Permite diagnosticar enfermedades hereditarias, detectar mutaciones... Pero lo mejor es su enorme potencial: según los expertos del BMJ, "lo mejor aún está por llegar". - 5. Inmunología
Entender cómo el sistema inmunológico distingue las células propias de las extrañas ha hecho factibles los trasplantes, y ha permitido el desarrollo de los anticuerpos monoclonales. Éstos son utilizados para tratar el cáncer, y para detectar hepatitis, enfermedades de transmisión sexual, alergias e incluso el embarazo
